然而,直到18世纪以前,人们对于埃及的文化艺术,却知之甚少,古埃及在人们眼中是一个神秘的王国。1798年,野心勃勃的拿破仑在进军埃及的时候,带去了大批青岛雕塑学者,研究和掠夺掩埋在地下的埃及古代神异的艺术珍宝。
古代埃及人在科学技术和文化艺术上表现出来的杰出聪明才智,使拿破仑大为惊讶,他说."真正的、唯一不使人遗憾的征服,就是对无知的征服."在他之后,即1848年12月,当选为共和国总统的强裁者路易》波拿巴(即拿破仑三世),支持怯国考古学家奥古斯都》马利叶特大量发掘和掠夺模及古迹,而且把马利叶特的关于逐渐采取美术博物馆形式保存埃及古代艺术杰作的作棒,推荐给埃及当局。
之后,随着介绍埃及古代艺术杰作的《埃及志》的出版,更加引起了人们对于古代埃及艺术的兴趣.正象任何事物都有其两重性一样,随着拿破仑皇帝远征埃及,使埃及历代国王的坟墓累遭盗掘,使埃及历代王朝的古代文物,散落在全世界许多国家.这对于埃及人民来说,当然是个巨大的损失。